la stampa.it – tuttoscienze, 3/4/2014 -

A un anno dall’annuncio del presidente Usa Barack Obama sulla Brain Initiative, arrivano i primi frutti concreti di questo colossale sforzo – anche economico – per svelare i segreti del cervello umano.
Su Nature oggi vengono pubblicate, in due studi paralleli, le prime mappe complete dell’espressione genetica e delle reti neurali nel cervello dei mammiferi. Queste mappe, una nell’uomo e l’altra nel topo, «forniscono preziose risorse per studiare lo sviluppo del cervello umano e i circuiti neurali che sono alla base dei processi cognitivi in soggetti sani e malati».
Nel primo lavoro i ricercatori dell’Allen Institute for Brain Science hanno generato un modello ad alta risoluzione di cervello umano, con una mappa dettagliata dei punti in cui diversi geni vengono attivati e disattivati nel corso della gravidanza, con una risoluzione anatomica senza precedenti. Un risultato ottenuto grazie ai dati del BrainSpan Atlas  (http://www.brain-map.org/ )del cervello umano in via di sviluppo.
I dati forniscono informazioni eccezionali per malattie come l’autismo, collegate allo sviluppo iniziale del cervello, e sull’origine dell’unicità della mente umana. Il set di dati, inoltre, è pubblico e disponibile a tutti i ricercatori, attraverso il portale Allen Brain Altas. http://www.lastampa.it/2014/04/03/scienza/pronta-la-prima-mappa-dei-geni-del-cervello-e-delle-reti-neurali-mDYR6ZRSeIJKeFTJSmg9lM/pagina.html

http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature13185.html