le scienze, 4/2/2014
L’RNA è stato selezionato dall’evoluzione in modo che i suoi filamenti, anche molto lunghi, non si annodino mai. Si tratta di una proprietà pressoché unica, dato che qualsiasi filamento di una certa lunghezza tende naturalmente ad aggrovigliarsi, come avviene per esempio al filo del telefono o a quelli degli auricolari.
La scoperta – opera di un gruppo di ricercatori della SISSA (Scuola internazionale superiore di studi avanzati) di Trieste e descritta in un articolo sui “Proceedings of the National Academy of Sciences” – è del tutto inaspettata. A differenza dell’RNA, tutti gli altri biopolimeri, come il DNA e le proteine, sperimentano complessi ripiegamenti grazie a cui assumono la forma definitiva, essenziale per la loro funzionalità biologica. Nessuno prima di Cristian Micheletti, Marco di Stefano ed Henri Orland aveva però studiato se e come il RNA si ripiegasse … http://www.pnas.org/content/early/2015/01/29/1418445112
http://www.lescienze.it/news/2015/02/04/news/rna_senza_nodi_ripiegamento_biopolimeri-2469185/