la repubblica.it, 24/3/2017
Uno studio condotto da ricercatori italiani descrive in che modo si modificano le sinapsi del cervello durante l’apprendimento
UN GRUPPO di ricerca multidisciplinare dell’Istituto Italiano di Tecnologia (Iit) ha descritto per la prima volta la struttura interna delle sinapsi, ossia i punti di contatto tra due cellule nervose, su scale dimensionali dell’ordine del miliardesimo di metro (nanoscala). Lo studio è stato pubblicato sul Journal of Neuroscience. [...] Il neuroscienziato Andrea Barberis, responsabile dello studio, propone un interessante parallelismo per spiegare l’importanza della scoperta: “La sinapsi nel cervello è stata considerata per lungo tempo un’entità indivisibile, così come l’atomo è stato creduto essere l’unità fondamentale della materia: grazie al lavoro di squadra siamo riusciti a dimostrare che non è così”. … http://www.repubblica.it/scienze/2017/03/24/news/come_cambia_cervello_quando_impariamo-161054406/
http://www.jneurosci.org/content/37/7/1747

la repubblica.it, 23/3/2017
… La coppia di scienziati che nel gennaio 2015 provocò una specie di “terremoto” nel mondo dell’oncologia, torna su Science, oltre ogni dubbio e critica o ipotetiche ritrattazioni, a rinforzare le proprie tesi con un lavoro ancor più accurato [...] Bert Vogelstein e Cristian Tomasetti della John Hopkins University di Baltimora, biostatistico e bioinformatico il secondo, oncologo e patologo il primo, conferma la forte correlazione tra incidenza del cancro e la normale divisione delle cellule staminali, aggiungendo che non vi sarebbe nessuna differenza tra Usa e altri Paesi, a dispetto dello sviluppo economico e ambientale, per almeno 17 tipi di tumore. Guardando ai 32 tipi di cancro si stima, in media, che il 66 per cento delle mutazioni cancerogene provengono da errori di replicazione, il 29% si può attribuire all’ambiente o stile di vita e un 5% all’ereditarietà … http://apiccoledosi.blogautore.repubblica.it/2017/03/23/cancro-e-casualita-nuove-prove-della-coppia-di-baltimora-su-science/
http://science.sciencemag.org/content/355/6331/1330

la repubblica.it, 21/3/2017, d. michielin
SI CHIAMA Hi1a ed è una piccola proteina che protegge il cervello dai danni cerebrali causati dall’ictus. La scoperta è dei ricercatori australiani dell’Università Monash che, in collaborazione con colleghi dell’Università del Queensland, annunciano sulla rivista Pnas i risultati di uno studio basato sui ratti. Per ottenere questa preziosa molecola, i ricercatori hanno esplorato le spiagge dell’isola Fraser per stanare alcuni esemplari di Hadronyche infensa, parente stretto del letale ragno dei cunicoli. Una volta in laboratorio, gli aracnidi sono stati letteralmente munti per estrarre le potenti neurotossine secrete dalle ghiandole velenifere. Per ora è stata testata solo sulle cavie da laboratorio, ma i ricercatori sono convinti che in futuro potrà essere alla base di terapie per l’uomo.
Tra le molecole purificate, Hi1a ha immediatamente attirato l’attenzione dei biologi per via della struttura, molto simile a quella di PcTx1, una proteina già nota per la sua azione protettiva sui neuroni. Una somiglianza tanto pronunciata da convincere i ricercatori a sintetizzarla per testarne gli effetti sui ratti.
Al termine di una serie di esperimenti, il gruppo di Glenn King, professore di Biologia Strutturale all’Università del Queensland, ha scoperto che una singola dose di Hi1a proteggeva efficacemente i tessuti cerebrali, migliorando significativamente le prestazioni neurlogiche dei roditori a cui era stata somministrata. … http://www.repubblica.it/salute/ricerca/2017/03/21/news/ictus_veleno_ragno_hadronyche_infensa-161064650/
http://www.pnas.org/content/early/2017/03/14/1614728114.abstract?sid=315512ff-3a6a-437c-b115-6172aad492dc

le scienze.it, 21/3/2017
… All’origine di questo fatto c’è un singolo cambiamento nel suo genoma, la sostituzione di uno dei nucleotidi (i mattoni costitutivi di DNA e RNA) con un altro. La scoperta è di un gruppo di ricercatori dell’Università di Hong Kong che firmano un articolo su “Nature Communications”. http://www.lescienze.it/news/2017/03/21/news/virus_influenza_aviaria_h7n9-3463978/
http://www.nature.com/articles/ncomms14751