scienzainrete – 9/4/2018 – p. greco
Il Brunswick, nel Land della Bassa Sassonia, non molto lontano da Hannover, ha di che esserne fiero. Il recente rapporto pubblicato a Bruxelles, Science, Research and Innovation Performance of the EU 2018. Strengthening the foundations for Europe’s future, con il 9,5% di investimenti rispetto al Prodotto interno lordo (PIL), lo classifica primo tra le trenta aree a maggiore intensità di R&S (ricerca scientifica e tecnologica) dell’Unione Europea. [...] Per quanto riguarda l’Italia, non entra in classifica. Tra le trenta aree europee più avanzate nell’economia della conoscenza, di cui l’intensità di R&S è il principale anche se non unico indicatore, non ce n’è neppure una colorata di bianco, rosso e verde. A dimostrazione che l’Italia è ai margini di questa economia.
Ebbene, la Germania intende continuare in questa Science, Research and Innovation Performance, tant’è che negli accordi del nuovo governo guidato da Angela Merkel è scritto nero su bianco che il paese intende aumentare gli investimenti in R&S puntando al 3,5% del PIL: il che collocherebbe l’intero paese al tredicesimo posto tra le aree a maggiore intensità di ricerca d’Europa. E al top tra i più grandi paesi del mondo.Ma non tutta l’Europa è Germania. [...] l’analisi comparata tra l’Europa e le altre grandi aree del mondo, ma anche tra i paesi interni all’Unione, [...] Ci dice come sono cambiati i rapporti nella geografia della ricerca tra l’anno 2000 e l’anno 2016. … http://www.scienzainrete.it/articolo/%E2%80%8B%E2%80%8B%E2%80%8B%E2%80%8B%E2%80%8B%E2%80%8B%E2%80%8Bl%E2%80%99europa-sta-perdendo-sfida-della-ricerca/pietro-greco/2018-04-09
https://ec.europa.eu/info/support-policy-making-eu-and-horizon-2020-associated-countries/srip-report_en

wired.it – 6/4/2018, m. magistroni
…l‘analisi del genoma e dell’espressione genica dei tumori ha permesso ai ricercatori della University of North Carolina di stilare una nuova classificazione dei tumori umani.
Lo studio, pubblicato su Cell, è il più ampio mai condotto finora nel suo genere. Basato su 10mila campioni biologici provenienti da 33 tipi di tumori umani diversi, mostra come certi tumori si assomiglino dal punto di vista molecolare anche se si sono sviluppati in organi differenti e distanti tra loro, mentre tumori all’interno di uno stesso distretto corporeo possono invece essere malattie completamente diverse. [...] Analizzando le modificazioni genetiche, quelle epigenetiche e proteomiche dei campioni di tumori a disposizione, gli scienziati hanno dunque riscritto la classificazione dei tumori in relazione alla loro origine cellulare. … https://www.wired.it/scienza/medicina/2018/04/06/tumori-genoma-nuova-classificazione/
http://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(18)30358-1

le scienze.it – 3/4/2018 (L’originale di questo articolo è stato pubblicato su Nature il 27 marzo 2018. Traduzione ed editing a cura di Le Scienze)
In Colombia è partito uno studio pionieristico sul ruolo dell’enigmatica proteina tau nell’Alzheimer. I ricercatori sperano di identificare nuovi bersagli farmacologici studiando una mutazione genetica ereditaria che causa una forma precoce della malattiadi Sara Reardon / Nature
… all’Università di Antiochia a Medellín [...] Da oltre trent’anni, i ricercatori stanno seguendo una mutazione genetica – comune nella regione – che fa sviluppare la malattia di Alzheimer già a 40-50 anni.
Nel corso di quest’anno, un team dell’università inizierà a eseguire la scansione del cervello di alcuni partecipanti allo studio sull’Alzheimer con una tecnica che è disponibile solo in alcuni importanti centri medici in tutto il mondo. Questo permetterà di monitorare una proteina, chiamata tau, che si accumula rapidamente nel cervello delle persone con la malattia, non appena i sintomi cominciano a manifestarsi. Guardare la formazione della proteina tau in tempo reale potrebbe rivelare il ruolo che ha nell’Alzheimer, dice Francisco Lopera, il neurologo che sta conducendo la ricerca. [...] Se tutto va bene, la squadra di Lopera sarà presto la prima, in Colombia, a essere in grado di fare una scansione cerebrale per osservare la proteina tau. Il team ha già condotto uno studio di imaging preliminare che ha prodotto dati promettenti.
I ricercatori hanno mostrato per la prima volta che la tau comincia ad accumularsi nel cervello delle persone con la mutazione Antioquia sei anni prima che inizino a mostrarsi i segni della malattia.
“Questo è uno studio molto importante,” dice Bruce Miller, neurologo comportamentale all’Università della California a San Francisco. “Penso che sia un’altra prova che la proteina tau è molto importante e ha una forte correlazione con i sintomi clinici”. … http://www.lescienze.it/news/2018/04/03/news/alzheimer_mutazione_eraditaria_colombia_pet_tau-3925313/

wired.it – scienza, 5/4/2018 – v. rita
È stato ottenuto da cellule staminali pluripotenti indotte coltivate per sole quattro settimane. La sua struttura e le funzionalità sono simili a quelle di un organo adulto umano. Potrà aiutare a testare farmaci con approccio mirato sul paziente
La bioingegneria fa passi da gigante. [...] Il risultato è stato raggiunto da un gruppo di ricerca guidato dalla Columbia University School of Engineering and Applied Science ed è pubblicato su Nature. Questo modello potrà essere utile, in particolare, per studi sulla fisiologia e sulle malattie che colpiscono il cuore. Ecco come è stato ottenuto. [...] “Dato che finora gli sforzi per creare questi organi sono stati limitati dal livello di maturazione che si è potuto ottenere, abbiamo deciso di tentare un approccio del tutto nuovo”, ha spiegato l’autrice Gordana Vunjak-Novakovic, “l’idea è quella di esplorare il concetto di uno sviluppo accelerato”. … https://www.wired.it/scienza/biotech/2018/04/05/primo-muscolo-cardiaco-staminali/
https://www.nature.com/articles/s41586-018-0016-3

Scienzainrete.it – 31/3/2018 v.meschia

La crescita continua della popolazione mondiale e la parallela necessità di superfici da coltivare hanno portato la FAO a valutare nuove risorse sostenibili. Le alghe sono diventate così di grande interesse fra i ricercatori: facili da coltivare in zone desertiche o in contenitori sigillati, la loro particolare composizione rende queste piante acquatiche molto versatili. Farmaci, cosmetici, alimenti rinforzati, mangimi, carburanti, plastiche biodegradibili, sono solo alcuni dei prodotti che si potranno ottenere da esse.
L’interesse per l’utilizzo di questi particolari microrganismi è dimostrato, ad esempio, dal co progetto europeo Miracles, ordinato dall’Università olandese di Wageningen, che ha come obiettivo quello di individuare microalghe marine che possano essere coltivate su larga scala e adibite a produzioni differenti. Oppure dalla colonna Morris “cattura CO2” per ripulire l’aria di Parigi, un prototipo in plexiglas trasparente alto 4 metri, riempito di acqua e microalghe, che dovrebbe fissare almeno una tonnellata di anidride carbonica all’anno: l’esperimento, nato dalla collaborazione tra il gruppo Suez e la start-up Fermentalg, durerà fino all’estate 2018  …

http://www.scienzainrete.it/articolo/futuro-nelle-microalghe/valentina-meschia/2018-03-31

le scienze.it – 30/3/2018
Una proteina adattabile, in grado di legarsi a diversi recettori cellulari. È questo il trucco molecolare che permette a un virus di riconoscere e infettare sempre nuovi batteri, esemplificando un meccanismo evolutivo decisamente atipico perché sfrutta la possibilità di ricavare diverse funzioni da un’unica sequenza di DNA. Lo hanno scoperto i ricercatori dell’Università della California San Diego nel corso di uno studio descritto sulle pagine di “Science”. [...] “Questa ricerca mostra che i virus sono molto più adattabili di quanto si pensasse”, ha spiegato Justin Meyer, autore senior dello studio. “Comprendendo in che modo i virus raggiungono la flessibilità evolutiva, abbiamo anche nuove conoscenze, potenzialmente utili per fermare le nuove epidemie”. …
http://science.sciencemag.org/content/359/6383/1542
http://www.lescienze.it/news/2018/03/30/news/proteina_virale_adattabile_recettori-3923618/

Buona Pasqua!

radiotrescienza.it, 26/3/2018 – Al microfono Marco Motta, riscoltabile:

Continua a far discutere il Testo unico forestale per la gestione del patrimonio boschivo
Un provvedimento indispensabile per mettere ordine nella gestione del patrimonio forestale, secondo alcuni. Un lasciapassare per lo sfruttamento indiscriminato, secondo altri. Manca solo la firma del presidente Mattarella all’approvazione definitiva del Testo unico forestale, che in queste settimane divide la comunità scientifica. C’è chi sostiene che avere il controllo del bosco significa tutelarlo, e chi invece sottolinea come il bosco abbandonato ospiti habitat altrimenti perduti. Ne parliamo con Raoul Romano, ricercatore al Consiglio per la ricerca in agricoltura e l’analisi dell’economia agraria (CREA), e con Alessandro Chiarucci, botanico ed ecologo all’università di Bologna. http://www.raiplayradio.it/audio/2018/03/RADIO3-SCIENZA-Il-reclamo-dela-foresta-0aecb292-795d-4ef1-a8b5-2cc6ea1a5471.html